Tozeur, Hauptstadt der Oasen

Im Südwesten Tunesiens, wo das Land sich glättet und der Himmel riesig wird, taucht Tozeur auf wie eine Fata Morgana, die ihr Versprechen hält. Ein Palmenhain mit über 400 000 Dattelpalmen, eine Altstadt aus gelben Ziegeln mit geometrischen Mustern, die einzigartig in Tunesien sind, und am Horizont der Chott el Jerid — der größte Salzsee der Sahara. Tozeur ist die Oasenstadt schlechthin, eine Erinnerung daran, dass die Wüste nicht nur Sand ist, sondern auch Wasser, bebauter Boden und Jahrhunderte menschlichen Könnens.

Der Palmenhain und sein Bewässerungssystem

Der Palmenhain von Tozeur erstreckt sich über mehr als 1 000 Hektar. Das ist keine Kulisse — es ist ein funktionierender landwirtschaftlicher Betrieb, der seit Jahrhunderten arbeitet. Die Palmen sind in Parzellen gegliedert, bewässert durch ein Netz offener Kanäle, die von natürlichen Quellen gespeist werden. Das Wasser wird nach einem uralten Turnus-System unter den Eigentümern aufgeteilt, das seit dem Mittelalter festgeschrieben ist.

Unter den Palmen wachsen Obstbäume — Granatäpfel, Feigen, Aprikosen — und darunter Gemüse. Das ist das Drei-Etagen-Prinzip, eine Schicht-Landwirtschaft, die Schatten, Feuchtigkeit und Platz optimal nutzt. Das Hauptprodukt bleibt die Deglet-Nour-Dattel, wörtlich „Finger des Lichts", durchscheinend und golden, die Tozeur in großen Mengen produziert.

Die Altstadt und ihre Ziegelkunst

Das alte Viertel von Tozeur, Ouled el Hadef, ist einzigartig in Tunesien. Die Fassaden bestehen aus kleinen gelben Ziegeln, die in Relief-Mustern angeordnet sind — Rauten, Winkel, Rechtecke. Jedes Haus ist anders, jede Fassade erzählt eine Geschichte. Diesen Baustil gibt es nirgendwo sonst im Land.

Die Gassen sind eng, stellenweise von gewölbten Durchgängen überdacht, die vor der Sonne schützen. Die Luft ist kühler als in der modernen Stadt. Man kommt an bemalten Holztüren vorbei, an Ziernischen und einigen Häusern, die zu kleinen Museen geworden sind. Das Viertel ist bewohnt, lebendig, und lässt sich zu Fuß in ein bis zwei Stunden durchqueren.

Der Chott el Jerid

Zwischen Tozeur und Douz erstreckt sich der Chott el Jerid, eine Salzmulde von knapp 5 000 km². Im Sommer ist er eine weiße, rissige Salzkruste, die sich bis zum Horizont zieht, mit Luftspiegelungen, die die Landschaft verbiegen. Im Winter, nach den seltenen Regenfällen, kann ein dünner Wasserfilm Teile davon bedecken und spektakuläre Spiegelungen erzeugen.

Eine Straße quert den Chott von West nach Ost und verbindet Tozeur mit Kébili und Douz. Es ist eine der surrealistischsten Fahrten in Tunesien: eine Gerade über einen Salzsee, mit dem Nichts auf beiden Seiten. Am Straßenrand stehen Wüstenrosen-Verkäufer.

Star Wars bei Ong Jmal

Etwa dreißig Kilometer von Tozeur entfernt, in der Wüste von Ong Jmal, stehen die Kulissen des Dorfes Mos Espa, erbaut für Star Wars: Episode I im Jahr 1997. Die Gebäude aus Gips und Holz stehen noch, halb vom Sand verschluckt, mitten im Nichts. Ein seltsamer, stiller Ort, an dem man zwischen den Mauern eines Dorfes geht, das nie bewohnt war.

Das Gelände ist weder eingezäunt noch kostenpflichtig. Es verfällt langsam unter Wind und Sand. Man erreicht es per Geländewagen oder auf einem organisierten Ausflug ab Tozeur.

Die Bergoasen

Nördlich von Tozeur, nahe der algerischen Grenze, reihen sich drei Bergoasen in spektakulären Schluchten aneinander: Chebika, Tamerza und Midès. Süßwasserfälle stürzen zwischen den Felsen herab, Palmen wachsen in den Rinnen, und die alten Dörfer, die nach Überschwemmungen in den 1960er-Jahren verlassen wurden, stehen als Ruinen über den Schluchten.

Man besucht gewöhnlich alle drei an einem Tag ab Tozeur. Tamerza hat den größten Wasserfall, Midès thront am Rand eines schwindelerregenden Canyons, und Chebika bietet einen Spaziergang zwischen Palmen und Quellen zu einem kleinen natürlichen Becken.

Praktische Hinweise

• Extreme Hitze im Sommer. Von Juni bis September steigen die Temperaturen regelmäßig über 45 °C. Oktober bis April ist deutlich besser.
• Wasser mitnehmen. Immer, überall, reichlich.
• Ong Jmal nur mit Geländewagen. Die Piste ist sandig, ein normales Auto schafft es nicht.
• Gute Schuhe. Für die Bergoasen ist der Boden felsig und in der Nähe der Wasserfälle rutschig.

Anreise

Tozeur hat einen kleinen Flughafen mit saisonalen Flügen. Ab Sousse rechnen Sie mit etwa 5 Stunden 30 Minuten Fahrt über Gafsa. Ab Tunis etwa 5 Stunden. Die Straße ist gut und durchgehend asphaltiert. Tozeur ist auch über die Chott-Straße mit Douz verbunden.

Häufige Fragen

Ja, die Gebäude von Mos Espa stehen noch bei Ong Jmal. Sie verfallen langsam, sind aber noch erkennbar. Das Gelände ist frei zugänglich.

Oktober bis April. Der Frühling ist ideal, mit angenehmen Temperaturen und wasserführenden Bergoasen. Der Sommer ist kaum erträglich.

Ja, und manchmal mehr. Der Rekord liegt über 50 °C. Wenn Sie im Sommer kommen, beschränken Sie Aktivitäten auf die frühen Morgenstunden und den Abend.

Ja, das ist das übliche Format. Rechnen Sie mit einem vollen Tag ab Tozeur, mit Reiseführer oder Mietwagen.