Kesra, ein Berberdorf am Berghang

Die Straße steigt, biegt ab, und plötzlich liegt das Dorf da, wie auf einen Felsgrat gesetzt. Kesra ist eines der höchstgelegenen Dörfer Tunesiens, am Hang des Djebel Kesra in der Region Siliana, zwischen 1 000 und 1 100 Metern Höhe. Häuser aus Trockenmauerwerk, Gassen, die als Treppen den Berg hochgehen, Oliven- und Feigenbäume auf Terrassen und ein Blick, der bis in die Ebene reicht. Von der tunesischen Badeküste und von den Touristenrouten ist das hier weit entfernt, und man erlebt etwas Seltenes: ein Berberdorf, in dem Sprache und Bräuche der Amazigh noch lebendig sind.

Ein Dorf, das stehen geblieben ist

Kesra ist kein Museumsdorf. Die Menschen leben hier, bewirtschaften ihre Felder, halten Schafe. Nur die Bauweise hat sich seit Jahrhunderten kaum verändert. Die Häuser bestehen aus Stein aus der Umgebung, oft ohne Mörtel gesetzt, mit dicken Mauern und kleinen Öffnungen, damit es im Sommer kühl und im Winter warm bleibt.

Der alte Dorfkern ist ein Gewirr aus gepflasterten Gassen, manche so eng, dass zwei Menschen nicht nebeneinander durchkommen. Man geht an genagelten Holztüren vorbei, an Nischen in den Mauern. Und überall stecken wiederverwendete Steine in den Wänden, Bruchstücke römischer Säulen mitten im Mauerwerk. Kesra steht auf den Resten der Antike.

Die Berbersprache ist noch da

Was Kesra wirklich besonders macht: Die Amazigh-Sprache wird hier noch täglich gesprochen, vor allem von den Älteren. Tunesien ist heute überwiegend arabischsprachig, aber in einigen Bergdörfern wie Kesra hat sich das Berberische gehalten. Man hört es in den Gassen, auf dem Markt, zwischen Nachbarn.

Die Jüngeren sprechen meist beides, Arabisch und Berberisch, manchmal auch etwas Französisch. Diese doppelte Identität ist ein Gewinn, bleibt aber fragil, weil viele wegziehen und sich die Kultur mehr und mehr angleicht.

Was man sieht, was man spürt

Der alte Dorfkern und seine Gassen

Kesra besucht man am besten, indem man sich verläuft. Es gibt keinen ausgeschilderten Rundweg und keinen Kartenverkauf, man geht einfach zu Fuß ins Dorf hinein. Die Steintreppen hoch, durch die gewölbten Durchgänge, bis man auf einem kleinen Platz herauskommt. Die Bewohner sind an Besucher gewöhnt und meist freundlich.

Quellen und Wasserfälle

Der Djebel Kesra ist ein feuchter Berg. An den Felswänden treten Quellen aus, und im Winter und Frühling, nach den Regenfällen, stürzen kleine Wasserfälle über die Felsen. Das ist selten in Tunesien, und nur deshalb konnten sich hier oben Menschen ansiedeln. Das Wasser wird auf die Anbauterrassen weiter unten geleitet, wo Oliven, Feigen, Mandeln und etwas Gemüse wachsen. Das Bewässerungssystem ist alt, ursprünglich wohl römisch, und noch in Gebrauch.

Der Blick über die Ebene

Von oben im Dorf ist die Aussicht weit. Man überblickt die ganze Ebene von Siliana, gesprenkelt mit Olivenbäumen und Getreidefeldern, dahinter die Berge. Bei klarem Wetter reicht der Blick Dutzende Kilometer. Das ist auch ein strategischer Punkt, und genau deshalb wurde der Ort schon in der Antike befestigt.

Die Wanderwege

Wer gern zu Fuß unterwegs ist, hat in Kesra einen guten Ausgangspunkt. Vom Dorf führen Pfade zu den Graten hinauf und zu den Quellen hinunter. Für alles, was über die offensichtlichen Wege hinausgeht, empfehlen wir eine Begleitung aus dem Dorf.

Ein Dorf im Takt der Jahreszeiten

Der Winter in Kesra kann hart sein. Manchmal fällt Schnee. Der Frühling bringt alle Farben auf einmal, mit blühenden Mandelbäumen und vollen Wasserfällen. Im Sommer ist es tagsüber heiß, die Nächte bleiben aber kühl. Im Herbst wird geerntet, Oliven und Feigen.

Praktische Hinweise

• Wanderschuhe sind Pflicht. Die Gassen sind gepflastert, steil und manchmal glatt.
• Achten Sie auf die Privatsphäre der Bewohner. Fragen Sie vor dem Fotografieren und bleiben Sie zurückhaltend.
• Beste Zeit: Frühling oder Herbst. Der Winter kann kalt sein, der Sommer trocken.
• Mitnehmen: eine Jacke, Wasser und etwas zu essen. Es gibt kaum Läden.

Wie Sie hinkommen

Kesra liegt in den Bergen des Nordwestens, rund 2 h 30 Fahrt von Sousse entfernt, über Kairouan und Siliana. Ab Tunis rechnen Sie mit etwa zwei Stunden. Die Straße steigt stetig an, die letzten Kilometer sind kurvig. Einen regelmäßigen Touristentransfer gibt es nicht.

Wir nehmen Kesra in manche Fahrten des Grand Heritage Tour auf, oft zusammen mit Makthar oder Dougga.

Häufige Fragen

Einige Gästehäuser, geführt von Familien aus dem Dorf, bieten einfache und saubere Zimmer. Der Empfang ist herzlich. Buchen Sie vorher, besonders am Wochenende.

Ein paar kleine Lokale servieren einfache Gerichte, und manche Gästehäuser kochen auf Vorbestellung. Die Küche ist einheimisch und ausgezeichnet: Couscous, Chorba, Brot aus dem eigenen Ofen, Olivenöl aus dem Dorf.

Nein. Viele Bewohner sprechen Französisch. Ein Lächeln und etwas guter Wille genügen.

Ja, die Straße ist asphaltiert und in gutem Zustand. Ein Pkw kommt ohne Probleme hoch, außer im Winter bei Schnee.

Kesra lässt sich gut mit Makthar oder Dougga verbinden. Der Nationalpark Djebel Serj in der Nähe bietet schöne Wanderungen.