Bulla Regia, die unterirdischen römischen Villen

Bulla Regia ist ein Ort, den es sonst nirgendwo in der römischen Welt gibt. Hier haben die wohlhabenden Grundbesitzer des 2. und 3. Jahrhunderts nicht einfach Häuser gebaut: Sie haben ein zweites Stockwerk unter der Erde angelegt, mit Zimmern, Empfangssälen, Peristylen und Mosaiken, die genauso aufwendig sind wie die oberirdischen. Der Grund ist einfach: die Hitze. Im Sommer werden in dieser Ebene im Nordwesten Tunesiens regelmäßig über 45 °C erreicht. Sechs Meter unter der Erde bleibt es das ganze Jahr über kühl. Römische Klimaanlage — und weltweit einzigartig.

Warum unterirdisch?

Die Antwort lässt sich in einem Wort zusammenfassen: Hitze. Die Medjerda-Ebene, in der Bulla Regia liegt, gehört im Sommer zu den heißesten Regionen Tunesiens. Die Römer kannten Methoden zur Hauskühlung — Innenhöfe, Brunnen, dicke Mauern — aber hier reichte das nicht. Also hatten die reichsten Eigentümer eine radikale Idee: ein zweites Stockwerk unter dem Erdgeschoss zu bauen.

Diese unterirdischen Etagen sind keine Keller. Es sind echte Wohnräume mit hohen Decken, Säulen, Bodenmosaiken und Lichtschächten, durch die Tageslicht einfällt. Im Sommer bleibt die Temperatur dort bei rund 20 °C, während es draußen 45 °C hat. Man lebte, empfing Gäste und schlief dort während der heißesten Monate. Eine architektonische Lösung, die im gesamten Römischen Reich einzigartig ist — nirgendwo sonst zu finden.

Die Villen und ihre Mosaiken

Das Haus der Jagd

Das bekannteste. Die unterirdische Etage ist nahezu intakt, mit einem Säulenperistyl um einen Innenhof, der zum Himmel hin offen ist. Die Mosaiken zeigen Jagdszenen — Hirsche, Windhunde, Reiter — von bemerkenswerter Lebendigkeit. Man steigt eine Treppe hinab und findet sich in einem römischen Salon sechs Meter unter der Erde wieder, mit Licht, das von oben herunterfällt. Die Wirkung ist überwältigend.

Das Haus der Amphitrite

Diese Villa beherbergt das berühmteste Mosaik der Stätte: Amphitrite (oder Venus), stehend in einer Muschel, umgeben von Meereszwesen. Das Mosaik befindet sich noch an seiner ursprünglichen Stelle, auf dem Boden der unterirdischen Etage. Die Feinheit der Arbeit — die Tesserae sind weniger als einen Zentimeter groß — und die Farberhaltung sind außergewöhnlich.

Die anderen Villen

Mehrere weitere Häuser wurden ausgegraben, jedes mit eigener unterirdischer Etage und Mosaiken: das Haus des Schatzes, das Haus des Fischers. Einige Mosaiken wurden ins Bardo-Museum in Tunis gebracht, aber viele sind noch in situ — was selten und wertvoll ist.

Die Oberstadt: Forum, Theater und Tempel

Bulla Regia besteht nicht nur aus unterirdischen Villen. Die oberirdische Stadt umfasste ein Forum, ein Theater mit 3.000 Plätzen, Thermen, einen Markt und mehrere Tempel. Das Theater ist teilweise restauriert und seine Struktur gut erkennbar. Das Forum, weniger gut erhalten, lässt dennoch die Anlage einer römischen Provinzstadt erahnen.

Die Stadt war ursprünglich eine numidische Siedlung, mit Rom verbündet, bevor sie unter Hadrian zur römischen Kolonie wurde. Ihr Name „Bulla Regia" (Bulla die Königliche) erinnert an ihre Vergangenheit als numidische Königsresidenz.

Bulla Regia und Dougga: zwei sich ergänzende Stätten

Dougga, die andere große römische Stätte im Nordwesten, liegt etwa eine Stunde entfernt. Beide ergänzen sich perfekt: Dougga beeindruckt mit seinem Kapitol, seinem Theater und seiner Landschaft. Bulla Regia überrascht mit seinen unterirdischen Villen und den Mosaiken in situ. Beide an einem Tag zu besuchen ergibt ein vollständiges Bild des römischen Lebens in Nordafrika.

Praktische Tipps

• Selten überlaufen: Sie werden oft allein auf der Anlage sein, was ein seltener Luxus ist.
• Geschlossene Schuhe empfohlen für den Abstieg in die Untergeschosse.
• Beste Reisezeit: ganzjährig. Im Sommer sind die Untergeschosse angenehm kühl.
• Mitbringen: Wasser und Hut für den oberirdischen Teil. Eine Taschenlampe für die Keller.

Anreise

Bulla Regia liegt nahe Jendouba im Nordwesten Tunesiens. Von Sousse aus braucht man rund 3 Stunden, von Tunis etwa 2 Stunden. Die Stätte ist mit dem Auto erreichbar. Es gibt keinen regelmäßigen touristischen Transport, aber wir nehmen Bulla Regia in einige Grand Heritage Tour-Ausflüge auf.

Häufige Fragen

Ja, mehrere Mosaiken sind noch in situ, besonders im Haus der Amphitrite und im Haus der Jagd. Einige wurden ins Bardo-Museum in Tunis gebracht, aber was vor Ort geblieben ist, ist außergewöhnlich.

Planen Sie 1,5 bis 2 Stunden für die Hauptvillen und das Theater ein. Mehr, wenn Sie jedes Untergeschoss gründlich erkunden möchten.

Ja, das ist die ideale Kombination. Dougga liegt etwa eine Stunde entfernt. Beide Stätten ergänzen sich perfekt und lassen sich an einem Tag besuchen.

Sehr wenige. Ein Wächter, manchmal ein kleines Café am Eingang. Bringen Sie Wasser und Verpflegung mit.